Une hirondelle apporte un jour un cheveu couleur d'or au Roi Marc de Cornouailles. Il charge son neveu Tristan de rechercher la femme qui possède une telle chevelure pour la prendre pour épouse. Après s'être laissé voguer au gré des vents, il parvient en Irlande où il terrasse le dragon qui terrorise l'île. Toutefois il est mortellement blessé et est recueilli par Yseult la Blonde, fille de la reine d'Irlande. Tristan reconnaît en elle la promise du Roi Marc. Il l'emmène donc en Cornouailles bien qu'elle y soit réticente. Une servante emporte un philtre préparé par la mère d'Yseult censé provoquer l'amour d'Yseult envers le Roi Marc. Mais lors d'une escale, Tristan et Yseult boivent accidentellement le vin herbé et tombent irrésistiblement amoureux. Malgré le mariage d'Yseult au Roi Marc, ils restent amants et les barons hostiles à Tristan découvrent l'adultère. Pour éviter le courroux du Roi, les amants sont obligés de fuir dans la forêt du Morrois. Là, ils errent pendant trois ans. Un jour le Roi Marc les découvre et leur pardonne. Mais Yseult doit jurer sur les reliques qu'elle n'a jamais touché personne d'autre que le Roi. Tristan, déguisé en lépreux, aide Yseult à traverser le gué du Mal Pas sur son dos. Ainsi, Yseult peut promettre que personne d'autre que le Roi et le lépreux ne lui sont passés entre les jambes : elle n'a pas parjuré. Tristan quitte alors la Bretagne insulaire pour fuir sur le continent. Il se marie avec Yseult aux blanches mains mais ne la touchera jamais. Sur le point de mourir d'une blessure empoisonnée, il demande à son beau-frère Kahedin de lui ramener sa bien aimée. Son navire portera une voile blanche si la mission est accomplie, une voile noire si Yseult ne vient pas. Alors que le bateau s'approche, Tristan demande à sa femme la couleur de la voile : jalouse, elle lui répond qu'elle est noire. Tristan meurt. Yseult la Blonde arrive trop tard et meurt de chagrin. Mais sur leurs tombes, un cep de vigne et un rosier planté par le Roi Marc s'entrelacent à jamais, preuve que leur amour survit par delà la mort.
Douarnenez a peut-etre été la capital du roi Marc, l'île Tristan l'abri des amours coupables du neveu du roi. Qui sait si la tombe des deux amants ne s'y trouve pas encore?
Douarnenez a peut-etre été la capital du roi Marc, l'île Tristan l'abri des amours coupables du neveu du roi. Qui sait si la tombe des deux amants ne s'y trouve pas encore?
